Известны слова писателя, сказанные им по поводу главной идеи «Войны и мира» и «Анны Карениной»: в «Войне и мире» я любил мысль народную, в «Анне Карениной» - семейную». Но это вовсе не значит, что «мысль семейная» не присутствует в «Войне и мире». Очень непросто разделить «семейную» и «народную» идею в этом произведении. Главная мысль - мысль о мире. Мир - это любовь, согласие, но это также и отдельные миры - человеческие объединения. Объединения людей - это семьи, светские кружки и компании, полк, партизанский отряд, рота на войне, иногда сти­хийно возникшая общность (например, пленные в одном бараке).

Главные же человеческие объединения - это семьи. Толстой - очень семейный писатель в том смысле, что он почти не представ­ляет своих героев одиночками, как, например, Тургенев, Достоев­ский. Характеристика главных героев через их семьи - один из ос­новных приемов характеристики у Толстого. Ростовы создают фон для Наташи. Андрей Болконский это проницательно улавливает, отмечая, что Ростовы не совсем понимают, какое сокровище Ната­ша, но «составляют наилучший фон для того, чтобы на нем отделя­лась эта особенно поэтическая, переполненная жизни, прелестная девушка». Семья Болконских - другое дело. Княжна Марья слиш­ком важна сама по себе как идеологическая героиня, чтобы функ­ция ее образа могла быть сведена к пояснению образа ее брата. Но, конечно, определенные внутренние переклички между их характе­рами есть. Самым же главным является то, что княжна Марья и князь Андрей спорят по очень важным вопросам - о мире, о про­щении, о религии - ив этом смысле, как брат и сестра Раскольни-ковы у Достоевского, выявляют разные аспекты авторской пози­ции. Иногда создается впечатление, что общение с сестрой является для князя Андрея, так же как и беседы с Пьером, необходимой ду­ховной подпиткой на его нелегком пути к истине.

Отец князя Андрея служит фоном и объяснением характера сына и дочери, но функция этого образа этим не исчерпывается. В отличие от Ростовых, он играет важную роль в сюжете и интересен сам по себе как персонаж, несколько напоминающий героев Досто­евского. Безумно любя дочь, он всю жизнь мучает ее своими непо­мерными требованиями к ее образованию, силе характера, талан­там. Дочь его, конечно, на голову выше окружающих, но ему этого все мало. В сыне он, наоборот, относясь к нему с некоторой холод­ностью, видит великого человека, но делает все, чтобы разбить, ис­калечить его жизнь. И, конечно, в трагической судьбе Болконско­го-сына немаловажную роль сыграл его отец, роковым образом раз­рушающий отношения сына сначала с Лизой, затем с Наташей.

Родители Ростовы, наоборот, поступают благоразумно, предава­ясь воле Божьей, и даже их попытки помешать браку Николая с Соней оказываются счастьем для Николая, именно благодаря со­противлению матери отложившего женитьбу на Соне и так счастли­во повстречавшего потом свою настоящую любовь.

У князя Андрея и княжны Марьи матери нет, н их отец, воз­можно, в подсознании пытающийся компенсировать эту потерю для своих детей активным вмешательством в их жизнь, приносит им страдания именно своей сверхтребовательностью. Возможно также, что, в отличие от непритязательных Ростовых, никогда не помыш­лявших ни о какой государственной деятельности, старый князь Болконский, генерал, занимавший видное место и при дворе, участвовавший в большой политике, дипломатии, все свои не растраченные на этом поприще силы перенес на воспитание детей, когда был отстранен от дел в результате постигшей его опалы.

Не только фамильные черты характера, но и фамильные черты внешности характеризуют любимых героев Толстого. Наташа похо­жа на мать и внешне, и по характеру. Будучи замужем, она прояв­ляет и хозяйственность, и заботу о муже и детях. Но есть в ней и черты отца - доброта, желание объединить и осчастливить всех, широта натуры. Недаром в семье Наташа - любимица отца.

Всех Болконских характеризует особая талантливость, неза­урядность, одухотворенность. Брат и сестра Болконские унаследо­вали страстность и глубину натуры отца, но без его властности и нетерпимости. Они проницательны, они глубоко понимают людей, как и отец, но не для того, чтобы их презирать, а для того, чтобы сострадать. Необыкновенные, светящиеся глаза у всех Болкон­ских - знак их одухотворенности. И эту фамильную черту (а зна­чит, и черты характера) унаследовал от отца сын князя Андрея - Николенька.

Любимые герои Толстого не представляют себе жизнь без семьи, без детей, У всех любимых героев писателя есть дети. И если лю­бовный сюжет в мировой литературе строится как движение к хэппи-энду либо разлуке и смерти влюбленных, то для Толстого главное - не то, что было до свадьбы, а семейная жизнь его героев.

Сложные взаимоотношения князя Андрея с Лизой отражают впечатления первых лет семейной жизни Толстого. Семья Пьера и Наташи в эпилоге - пример для Толстого и его жены, модель, ко­торую Толстой хотел бы видеть в своей семье. Семья Николая и княжны Марьи - идеальная семья, пример семейного счастья во­обще. Недаром к ним тянутся все, и все собираются под крышей лысогорской усадьбы: и Безуховы, и Денисов, и старая графиня, и Соня, нашедшая смысл жизни в службе дому, и давно осиротевший Николенька Болконский... Даже крестьяне окрестных деревень просят Ростовых купить их и включить, таким образом, в свой мир. Так народная мысль соединяется с мыслью семейной, что и составляло цель автора.